牡蠣對海洋生態環境的較高需求及美味，已成為歐洲人餐桌上最受歡迎的海產品之一，擁有取代家庭團聚“圣誕大餐”傳統食材的巨大潛力。但“櫻桃好吃樹難栽”，牡蠣養殖期一般需要3-4年時間。第一年的死亡率可達到80%-90%，第二年的死亡率為10%-15%，而第三年接近成熟期的死亡率甚至高達30%-40%。從牡蠣開始養殖到進入市場銷售，十成之九的高死亡率，是牡蠣銷售價格居高不下的最主要原因。目前，歐盟及其成員國是牡蠣養殖的重要產地，牡蠣養殖面臨兩大威脅：各類病毒侵襲和海洋環境污染。

歐盟第七研發框架計劃（FP7）提供300萬歐元資助，總研發投入450萬歐元，由歐盟7個成員國及聯系國法國（總協調）、愛爾蘭、意大利、西班牙、荷蘭、英國和以色列，水產養殖業跨學科科技人員組成的歐洲BIVALIFE研發團隊。自2011年2月始，致力于牡蠣養殖業主要制約因素的研究，試圖從根本上尋找到牡蠣養殖優質高產的創新型解決方案。

鑒于牡蠣作為雙殼類無脊椎海洋生物、很難實施陸地動物養殖接種疫苗抗體的現實，BIVALIFE研發團隊的研發創新活動主要聚焦于三大解決路徑：1）耐抗病毒牡蠣品種的篩選優育；2）高效抗病毒藥物的研制開發；3）牡蠣養殖海洋生態環境的制約因素研究。截至目前，研發創新活動已取得積極進展。例如，已成功篩選出數10個耐抗病毒的牡蠣“優質高產”品種；針對牡蠣主要病原體研制開發出混合12種殺菌劑的高效藥物；綜合分析研究牡蠣養殖很難控制的多重海洋環境因素，如海水溫度、鹽堿度、酸性度和污染程度等，包括主要制約因素硝酸鹽、農藥、化肥及各種進入海洋的污染物。