如今，赤潮和海洋缺氧已經成為破壞沿海生態系統和經濟的主要原因。美國國家海洋和大氣管理局近日宣布，將建立12個總額近210萬美元的新研究資助項目，從各地尋求解決有毒藻華（赤潮）和海洋缺氧的方案。

在過去的10年中，美國沿岸遭受了大量赤潮的侵襲，有害藻類出現的位置一直無法預測。相關機構使用貝類來監測赤潮毒素，一旦發現有毒素，立刻禁止捕撈，以確保貝類的食用安全。但是這種方法僅僅是保護了食品安全，還做不到準確預測。

本次設立的新項目將鼓勵科研機構開發新的監測技術，改善目前的監測系統和預測赤潮的季節性變化，以解決新出現的赤潮問題。同時，邀請科學家共同探討氣候變化和富營養化污染問題，研究造成赤潮的可能因素。

一般藻類沒有毒性，但會消耗水中的氧氣，同時阻斷光線，造成魚類大量死亡。在自然變化時，缺氧、低氧時常會發生。如今長時間的海洋缺氧，往往是由人類活動造成的。由于缺氧往往發生在海底或者接近海底處，傳統的檢測方式難以實時監測。新的項目計劃中，擬應用機器人技術提高對海洋缺氧監測的準確性。

“我們遇到的最大挑戰是如何了解和預測一般藻類變成有毒藻華的條件。”美國國家海岸海洋科學部主任瑪麗·埃里克森說，“新項目將有助于我們和其他機構了解、檢測和預測有毒藻類和海洋缺氧。我們將共同努力推進生態預測，來保護我們的海洋系統。”

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