9月1日，江蘇海洋大學發展大會在連云港召開。全國人大常委會原副委員長顧秀蓮，江蘇省及連云港市有關負責人，相關高校負責人，校友代表和在校師生代表400余人參加大會。
會上，顧秀蓮充分肯定了該校在人才培養、科學研究、社會服務、內部治理等方面取得的進步。她希望學校以更名為契機，在總結30多年辦學經驗的基礎上，積極發展高層次教育，培養高層次、高質量海洋人才；緊密結合江蘇經濟社會發展需要，進一步發揮優勢、辦出特色，為我國海洋高等教育的發展、江蘇海洋事業發展做出新的貢獻。
江蘇省教育廳負責人提出，江蘇海洋大學要堅持海洋定位，強化海洋特色，調整優化學科專業結構，強化學科專業特色，培養高素質人才，培育高科技成果，孵化高科技產業。希望學校以更名為新起點，以高水平大學和一流學科為標桿，繼續提高學校的辦學水平和綜合實力，以作為謀地位、以服務謀發展。
江蘇海洋大學黨委書記王自力表示，從“學院”到“大學”，不僅僅是一字之別，應實現質的嬗變、內涵的提升、發展的轉型、價值的升華。
江蘇海洋大學校長寧曉明表示，更名為江蘇海洋大學是學校發展史上的里程碑，學校將緊緊圍繞國家“海洋強國”戰略和“一帶一路”建設，全力貫徹落實江蘇省委省政府決策部署，充分發揮地處濱海城市的區位優勢，緊密對接區域海洋新興產業，堅持以內涵建設為主線，全面深化綜合改革，切實提高辦學質量，全力推進高水平應用研究型海洋大學建設步伐。
會議期間，江蘇海洋大學與南京工業大學等多家單位簽訂了產學研合作協議。在江蘇海洋大學發展研討會上，與會學者紛紛發言，希望江蘇海洋大學瞄準建設高水平應用研究型海洋大學的目標，不斷強化特色，繼續發揮優勢，始終立足區域，堅持錯位競爭，為服務海洋強國戰略、海洋強省建設貢獻才智力量。
