近日，記者從中國極地研究中心了解到，位于冰島凱爾赫村的中冰聯合極光觀測臺主體建筑結構于10月中旬完成封頂。該建筑計劃于明年夏季投入使用，將安裝極光、地磁和極區電離層等觀測設備。該極光觀測臺建成后，將成為國際上開展多學科北極考察研究的開放平臺和面向公眾開放的極光科普平臺，可以極大提升大眾對極地科學的認知。

中冰聯合極光觀測臺是在兩國政府以及部門間海洋與極地合作框架下，由中國極地研究中心與冰島研究中心于2013年9月開始共同籌建的。它是非北極國家與北極國家開展長期務實合作的一個新模式，得到了中冰兩國政府的支持，引起了正在冰島召開的北極圈論壇與會代表的高度關注，提升了我國在北極環境和北極事務上的影響力和話語權。

極光是太陽活動產生的太陽風等離子體與地球大氣相互作用造成的極區大氣發光現象，是影響人造衛星、空間站運行以及人類航天活動安全的災害性空間天氣活動的重要指示器，是我國極地考察研究的重要目標對象。冰島地處北極地區，是觀測極光的理想場所。此前，冰島本國并沒有專門從事極光研究的機構和專家，迄今為止，只有日本、英國科學家在此開展過一些服務于科學研究課題的極光觀測。位于冰島凱爾赫村的中冰極光觀測臺占地面積約158公頃，將重點開展長期、連續的極光等空間天氣監測，對空間科學研究、空間天氣預報、航天和空間安全保障具有重要的意義。

極地中心主要負責人表示，此次著眼于夜側極光的長期、連續、綜合監測和推動中冰科技合作，建立中冰聯合極光觀測臺，一方面將填補中國對亞暴極光觀測的空白，為冰島提供一個開展極光物理研究的綜合觀測設施；另一方面將填補冰島地區北極光長期監測的空白，進一步增強我國、冰島以及全球極區空間環境變化和空間天氣活動的長期監測預報能力。同時，也將為中國和冰島提供一個開展極光等高緯現象的公眾宣傳和科學普及的平臺。

據了解，觀測臺主體觀測建筑由3層構成，占地約300平方米，使用面積約760平方米。主體建筑一樓主要用于科普教育，除展廳外還專門設計了報告廳；二樓主要是觀測實驗室以及觀測人員和科學家的辦公與活動空間；三樓是極光和大氣光學觀測實驗室。觀測臺可同時容納10名科學家工作和50名中外游客參觀。

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