隨著第8個北斗剖面浮標從中國科學院南海海洋研究所“實驗1”號綜合科學考察船的后甲板徐徐放入南海中部海盆水域中，加上此前投放的7個浮標，我國首批國產北斗剖面浮標在南海布放完畢。日前的這次浮標布放標志著由我國主導建設的南海Argo區域海洋觀測網正式拉開了序幕。

Argo即實時地轉海洋學觀測陣，俗稱全球Argo實時海洋觀測網。如同陸地上的氣象站組成的天氣預報觀測網一樣，單個的浮標相當于一個探空氣球，而世界大洋上分布廣泛的Argo浮標就組成了覆蓋全球的實時海洋觀測系統。

此次布放的北斗剖面浮標由國家海洋局第二海洋研究所負責的國家科技基礎性工作專項“西太平洋Argo實時海洋調查”重點項目出資購置。該浮標是由我國自主研發、且使用北斗衛星系統進行數據傳輸和定位的自動剖面觀測儀器設備，具有雙向通信、擱淺保護等功能，投放入海后可以根據預先設定的參數，自動完成下潛—定深漂移—上浮—水面通信—下潛等循環工作過程。浮標通過攜帶的CTD傳感器連續測量2000米水深內的海水溫度和鹽度剖面資料，可在海洋中連續工作2年~3年。

據悉，此前布放的7個浮標，已經按預先設定的觀測周期，通過北斗衛星導航系統順利發送回多條海面至2000米水深范圍內的溫、鹽度剖面資料。這些現場觀測數據均符合國際Argo計劃規定的觀測精度要求。目前，第一批由國產北斗剖面浮標獲得的來自南海Argo區域海洋觀測網的溫、鹽度剖面資料，均已通過全球通訊系統接口，與世界氣象組織和國際Argo計劃成員國實時共享。

中國于2002年正式加入國際Argo計劃，并部署建設中國Argo實時海洋觀測網。截至2015年年底，我國已經在太平洋和印度洋等海域布放了約350個Argo剖面浮標，受設計壽命所限，目前仍有130多個在海上正常工作。

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