作為海洋經濟的主導產業之一，海洋農業因其在緩解資源短缺、促進經濟、生態、社會協調發展方面作用突出，在國民經濟中的地位日益重要。不久前，中國首屆深海蔬菜產業研討會在北京舉行，與會專家認為，海洋農業在中國整個農業體系中的戰略地位未來將繼續走高。
我國發展海洋農業的條件得天獨厚。一是我國擁有漫長的大陸海岸線和島嶼海岸線，海域開發利用的空間潛力大。二是我國海域已發現的海洋生物資源約有兩萬余種，目前，我國以集約化養殖為代表的現代海水養殖業還處于起步階段，發展潛力大。三是海洋農業與科學技術的進步息息相關，自20世紀80年代以來，我國海洋科學研究和技術推廣獲得長足發展：近年在30米～40米水深的海域的養殖技術獲得突破，其開發前景廣闊；生物工程技術的進步為改善海產品的質量開辟了新途徑。海洋農牧化技術開發及利用的潛力大。
怎樣實現從大到強？這可能是我國海洋農業面臨的最緊迫課題。
首先，轉變海洋農業的發展思路。由過去相對獨立的海水漁業向集海陸一體發展的海洋農業轉變；由粗放開發利用海洋資源向集約開發利用海洋資源轉變；由無償使用海域向海域有償使用、可持續發展轉變；發展以養殖為主的高效海水農業，推廣海洋農牧化綜合技術；提高灘涂、淺海的綜合開發利用水平。
其次，海洋農業需要走可持續的發展道路。海洋農業的可持續發展要求走適度捕撈、高效養殖、精深加工、標準化生產的規范化、生態化、產業化發展之路。實現生態目標與經濟目標的統一，重視海洋生態系統與經濟系統的良性循環，實現海洋資源與環境資源的協調發展。
第三，發展海洋農業需要制度保障。一是完善相關工程的可行性論證和海洋環境評估制度，盡快實現海洋資源資產化管理。二是建立污染物入海總量和達標排放“雙控制”，減少和防止海洋環境污染。三是建立健全與海洋漁業資源總量適應的捕撈強度控制制度，如完善伏季休漁制度，完善禁漁期、禁漁區管理制度及措施，等等。四是建立海洋生態自然保護區和珍貴瀕危海洋生物自然保護區，保護海洋生態環境和海洋生物種類的多樣性。五是通過完善投資、產業、稅收等方面的優惠政策，協調各涉海行業、沿海各地之間在海洋開發利用活動中的關系，實現海洋農業的可持續發展。
